L’économie américaine montre des signes de faiblesse, et les décisions de Donald Trump y contribuent largement. Dans ce qui pourrait être considéré comme un autogoal historique, le président américain pourrait-il mener son propre pays à la ruine ? Si le président des États-Unis est souvent perçu comme l’homme le plus puissant du monde, a-t-il réellement le pouvoir de détruire l’économie de son pays ? Cette question devient centrale alors que Donald Trump entame son deuxième mandat, marqué par des politiques économiques controversées qui suscitent l’inquiétude face à une multiplication de signaux alarmants.

Une économie en difficulté

Plusieurs indicateurs économiques soulignent les défis auxquels fait face l’économie américaine. Les dépenses de consommation des ménages ont reculé en janvier 2025, tandis que la bourse subit une chute significative, affectant même des géants comme Tesla. Le taux de chômage a augmenté en février, et les prévisions de croissance pour le premier trimestre 2025 sont négatives, à -1,5 %.

Henri Sterdyniak, économiste à l’Observatoire français des conjonctures économiques (OFCE), estime que « dans l’état actuel des choses, le pays se dirige vers une récession ». Une des causes majeures de cette situation est l’obsession de Donald Trump pour les tarifs douaniers. Le président américain cherche à protéger l’économie nationale en imposant des taxes élevées sur les produits étrangers, visant notamment le Canada, la Chine, le Mexique et l’Union européenne. Cependant, cette politique relance l’inflation et pèse sur le moral des ménages, qui réduisent leurs dépenses par crainte de l’avenir.

Des dépenses publiques en baisse, une croissance en berne

Véronique Riches-Flores, experte en prospective économique et financière internationale, souligne que la croissance américaine récente était largement soutenue par les investissements massifs de l’administration Biden. Selon elle, cette croissance était en réalité un « mirage », alimenté par des déficits publics importants. Donald Trump, en revanche, cherche à réduire les dépenses publiques, ce qui pourrait avoir des conséquences néfastes sur l’emploi et les salaires, notamment dans le secteur social.

En parallèle, la politique restrictive de Trump en matière d’immigration pourrait priver les entreprises de main-d’œuvre à bas coût, entraînant une hausse des coûts de production et une baisse des recrutements. Henri Sterdyniak explique que les entreprises anticipent déjà ces difficultés, ce qui pourrait freiner davantage l’économie.

L’incertitude, un frein majeur à l’investissement

L’incertitude entourant les décisions de Donald Trump est un autre facteur qui pèse lourdement sur l’économie. Les industriels hésitent à investir, ne sachant pas comment les politiques du président évolueront. Urszula Szczerbowicz, professeur associé d’économie à la Skema Business School, rappelle que « l’économie déteste les contextes incertains ». Selon elle, l’absence de cap clair et les revirements fréquents de Trump incitent à l’inaction sur les marchés, ce qui ralentit encore plus la croissance.

La bulle technologique en éclatement

Par ailleurs, la bulle des nouvelles technologies, qui a soutenu la bourse ces dernières années, semble se dégonfler. Véronique Riches-Flores note que l’intelligence artificielle, autrefois perçue comme un moteur de croissance, s’avère moins énergivore et plus facilement reproductible par d’autres pays que prévu. Cela entraîne un effondrement du marché des puces électroniques, ajoutant une pression supplémentaire sur l’économie.

Peut-on éviter la récession ?

Face à ces défis, la question est de savoir si les États-Unis peuvent éviter une récession. Urszula Szczerbowicz prédit que l’industrie exercera une pression croissante sur Trump pour qu’il modifie sa politique économique. De plus, les mesures de rétorsion des autres pays pourraient contraindre les États-Unis à revoir leur approche.

Véronique Riches-Flores, quant à elle, s’attend à des mesures drastiques si la récession s’installe. Elle évoque des propositions comme celle d’Elon Musk, qui a suggéré de distribuer un chèque de 5 000 dollars à chaque Américain grâce aux économies réalisées sur les dépenses publiques. Bien que cette idée puisse paraître « grotesque », elle reflète l’état d’esprit actuel, où des solutions radicales pourraient être envisagées pour relancer l’économie.